Non tutti lo sanno ma gli spray per il naso, da molti considerati totalmente innocui, possono causare problemi se usati spesso.
Con l’arrivo della stagione invernale e il diffondersi delle allergie, molti ricorrono agli spray nasali decongestionanti per alleviare il fastidio del naso chiuso.
Tuttavia, un uso prolungato di questi prodotti può comportare rischi significativi per la salute delle vie respiratorie, come evidenziato da recenti studi e pareri di esperti.
I rischi legati all’uso eccessivo di spray nasali
Secondo una ricerca recente condotta dalla Royal Pharmaceutical Society e riportata dal Daily Mail, l’abuso di spray nasali decongestionanti può causare irritazione ai vasi sanguigni delicati del naso, portando a un aumento del gonfiore e aggravando così la congestione nasale, invece di alleviarla. Questo fenomeno, noto come rinite medicamentosa, si verifica proprio a causa dell’uso continuativo e incontrollato di questi farmaci.
Inoltre, la Royal Pharmaceutical Society del Regno Unito ha sottolineato la necessità di inserire sulle confezioni di questi spray un’avvertenza ben visibile riguardo ai rischi legati all’uso prolungato, per evitare che i consumatori cadano nella trappola della dipendenza da questi prodotti. Amira Guirguis, portavoce della Royal Pharmaceutical Society, ha dichiarato: «La nostra ricerca mostra che molte persone ignorano i pericoli associati all’uso prolungato degli spray nasali, continuando ad usarli senza rendersi conto che potrebbero peggiorare i propri sintomi. Sarebbe fondamentale che le confezioni riportassero avvisi chiari e inequivocabili, e che si diffondesse una maggiore consapevolezza sul limite di sette giorni massimo di utilizzo».
L’esperta ha inoltre suggerito che la vendita di questi prodotti dovrebbe essere subordinata a prescrizione medica, per garantire un uso più consapevole e sicuro. Per comprendere meglio il corretto impiego degli spray nasali, è importante distinguere tra le diverse tipologie disponibili sul mercato.
Come spiega Omid Mehdizadeh, otorinolaringoiatra, esistono spray nasali a base di corticosteroidi, consigliati per allergie o per un uso prolungato, e spray decongestionanti a rapido effetto, usati per un sollievo immediato. Gli spray a base di corticosteroidi agiscono riducendo l’infiammazione e la produzione di muco nelle mucose nasali, risultando sicuri se utilizzati secondo le indicazioni mediche. Al contrario, gli spray decongestionanti funzionano contraendo i vasi sanguigni del naso, riducendo temporaneamente il gonfiore.
La dottoressa Darria Long Gillespie, esperta in medicina respiratoria, sottolinea però che l’uso cronico di questi ultimi può portare a un effetto paradosso: «Quando si utilizzano ripetutamente e per un periodo prolungato, i tessuti nasali diventano dipendenti dalla sostanza, causando un peggioramento della congestione una volta interrotto il trattamento».
In pratica, dopo un uso prolungato degli spray decongestionanti, la mucosa nasale può subire un danno tale da causare un blocco persistente, che non risponde più neanche ai farmaci che prima alleviavano i sintomi. Gli esperti concordano sul fatto che l’utilizzo degli spray decongestionanti debba essere limitato a un massimo di tre giorni consecutivi per evitare danni irreversibili. Omid Mehdizadeh avverte che un uso prolungato, anche per settimane o mesi, può portare a un assottigliamento e danneggiamento del rivestimento della cavità nasale, favorendo l’insorgenza di forme di rinite cronica.
Questi danni si manifestano con irritazione, infiammazione e aumento della produzione di muco, creando un circolo vizioso di congestione e dipendenza dai farmaci. Per chi soffre di congestione nasale ricorrente, la soluzione migliore è consultare un otorinolaringoiatra per identificare la causa sottostante e adottare un trattamento adeguato, evitando l’abuso di spray nasali decongestionanti. Nonostante sembrino innocui e facilmente reperibili, gli spray nasali decongestionanti richiedono attenzione e prudenza per prevenire effetti collaterali gravi e danni permanenti alle vie respiratorie.
